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岡村天満宮

所在地：神奈川県横浜市磯子区岡村
　交通：横浜市営バス・天神前バス停下車

西瓜天神の園児たち

（傾向）神社の横に幼稚園があっても不思議ではない。
（対策）しかしガーデンチェアって……。

　横浜市営地下鉄1号線の弘明寺《ぐみょうじ》駅1番出口を出ると、小さなバス停がありますが、これではなく、もう一つ先の屋根つきのバス停から9系統のバスに揺られること10分。対向車をかろうじてかわしながら、バスは細く曲がりくねった道を抜けてゆきます。道が分かりにくいので、1時間に4〜5本も出ているバスは重宝します。均一区間なので前乗り・先払い方式です。
　JR根岸線の磯子《いそご 》駅からも、9系統・78系統が利用できます。市営地下鉄・バス共通の1日乗車券があるので、他に寄り道するところがあれば、地下鉄経由の方が割安になると思いますが。

　バスを降り、少し西に戻ると十字路に出ます。道路を挟んでコンビニと向かい合うように石鳥居が立っていますので、これをくぐって急な坂道を登ります。横浜は神戸同様曲線に富んだ坂道の多い街だろうと予測したところ、坂道は案外少なかったのですが、降りてから出くわすとは思いもしませんでした。
　坂の途中、左側に石鳥居と階段が見えます。昇ると狛犬がお出迎え。階段の左横には自然石がありますが、そこにも狛犬が2匹。親子でいい味出しています。

狛犬

　12世紀末に源頼朝の家臣が北野天満宮を勧請したことに起源を持ち、「西瓜天神」という独特の天神人形で有名な神社です。
　絵馬の座天神の衣装が濃いピンクとエメラルドグリーンの2種類と派手な色使いなのはともかく、境内にガーデンチェアとテーブルが置いてあってしばし呆然。

　境内はそれほど広くはありませんが、一部が幼稚園になっており、園児が賑やかに遊んでいます。幼稚園の敷地から参道に走り出て、境内脇の遊具まで駆け出すと、こちらまで動きが取れなくなるので、参拝はしばらくお預けです。